優しいやさしいあなたの声に、私は満たされていく。
　名前も知らない間柄だけれど、私達はよく会って、話して、時間を共有する。
　彼は私が“魔女”と呼ばれていたことを知らない。彼は程よく無知で、気が利いて、私を楽しませてくれた。

「あなた、私が怖くないの？」
「怖かったら一緒にいないよ」

　嘘がつけないひとだとは私も判っているから、彼の言葉を素直に受け取る。
　彼は公園が好きらしくて、私もよく彼について行った。２人で並んでベンチに腰を下ろして、のんびり陽を浴びる。
　「光合成できそう」とか呟いて頬を緩める姿はかわいらしかった。
　天気が良いのに人気の無いここは、まるで私たちの為だけに用意された庭のよう。
　あたたかい風が、頬を撫でていく。
　彼が仕事をしていることは聞いているけれど、私に詳しいことは話してくれなかった。
　同じように私も、彼には学生であることだけを告げ、今まで私がしてきたことを話しはしなかった。
　私には、話す勇気が無かった。
　底抜けにお人好しな彼のことだ。私を嫌うことはなくても、困ってしまうのが目に見えている。

『無理に話さなくて良いよ。俺と一緒にいてくれるだけでもう嬉しいから』

　臆病で狡い私を、彼は当然のように笑って受け入れる。そして、互いに深入りせず、心地良いラインを漂っていた。
　そのくせ私の中で彼の存在は、大きく強くなっていって。
　日差しに目を細める彼の右肩に、そっと頭を預けた。
　彼は小さく笑うだけで、なにも言わない。
　大して年は変わらないと思うけれど、彼の黒い双眸は真っ直ぐで、どこか力強さがあった。
　あとすこしでも深く、あなたの中にすべりこめたなら。
　とくんとくんと緩い脈をうつ自分の鼓動を感じながら、私は口を開いた。

「私、あなたが大好きよ」
「ありがとう」

　あっさりと返してきた割に彼の顔は赤い。

「ねえ、お願いがあるの。私の名前を呼んで」
「名前、教えてくれる？」
「アキ、よ」
「判った。アキだね」

　笑いながら頷く彼の可愛さったらなかった。
　甘える猫のように私は彼にすり寄って、彼はやっぱり笑いながらそれを受け入れてくれる。

「俺も、教えて貰ったからには言わなきゃね」
「……うん」
「俺は、。よろしくね、アキ」
「ええ、」

　胸の中で、覚えたての名前を繰り返す。。。ああ、なんてあたたかい響きだろう。柔らかい花弁に包まれ、蜜を貪る蜂の気持ちが少しだけ判った気がした。
　いつまでも、こうしていたい。差し込む木漏れ日に微睡んで、じっと彼に寄り添ったまま逝きたい。
　怖いのも辛いのも、もうたくさん。私だって幸せに生きたいの。
　彼のそばでなら、許される。

「アキ、寝ちゃったのか？」

　程良く愚かな彼は、私を許してくれるの。ずっとずっと愚かな私を許してくれるの。疚しい私を、真っ黒なベールでくるんで抱えてくれるの。
　だあれにも見えない。
　だあれにも知られない。
　だあれにも、怒られないの。
　。。。。あったかいわ、やさしいわ。、大好きよ。なによりも大事よ、大切よ、。。ああ、なんて心地良いのかしら。あなたが私を覗き込んで心配してくれるのを判っているから、私はわざとゆっくり答えるの。

「ちゃんと、起きてるわ」

　そっと彼の腕を掴んで、服越しに爪を立てる。は何も言わない。
　このまま食い込んで、爪の先からあなたと溶け合ってしまえたらよかったのに。

「大好き」

　それだけが、口惜しい。

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