しかし此処までの努力を無駄にするわけにはいかない。
　アミとはどちらからともなくアイコンタクトを取ると、オタクロスの目線まで屈み、口を開いた。

「お願いします、オタクロスさん。協力してください！」
「オタクロスさんだけが頼りですの、お願い致します！」

　アミに左手を、に右手をとられ、ダブルで懇願される。
　するとオタクロスはみるみるうちに顔を赤くさせていった。何かを堪えるように唸りながら、オタクロスは声を絞り出す。

「わ、わかったデヨ……！　力を貸してやるデヨ！」

　オタクロスの返事に、アミたちの顔が綻ぶ。しかしそんな安堵も束の間のことであった。
　二人の少女の手を名残惜しそうに離しつつ、オタクロスは改めてバンたちと向かい合う。

「ただし、最後の試練を受ければじゃ！」
「最後の試練？」

　杖で指されたバンが、思わず目を丸める。
　深々と頷きながら、オタクロスは告げた。

「おまいらのオタ道スピリッツをワシが直々に試すデヨ」

　オタクロスは一つのＤキューブを展開させた。バンたちの見たことがないジオラマである。どうやらオタクロスの特製品のようだ。ＬＢＸのみならずＤキューブの自作もするとは、やはりただ者ではない。
　特製ジオラマ・闘技場へ、オタクロスが三機のＬＢＸを出陣させる。どれも見たことのないＬＢＸだ。これもオタクロスのハンドメイド品らしい。
　オタクロスはＣＣＭを手にすると、此方を見た。

「山野バン、アミたん、青島カズヤ。三人まとめて掛かってくるデヨ。そしてオタクロス流ＬＢＸ闘法に打ち勝つべし！」

　オタクロスのＬＢＸを見ながら、郷田が呟く。

「あいつも、三機のＬＢＸを操るようだな」

　郷田と仙道が視線を交わした。が、仙道は何も言わない。
　そんな二人に挟まれながら、はＤキューブを見つめていた。

「ストライダーフレームに、パンツァーフレーム、そしてブロウラーフレーム……。どれも特徴が違いすぎて、同時操作なんて想像するだけで頭がパンクしそうですわ……」

　オタクロスの技術力は並みならぬものであることを、戦う前から突きつけられている気がした。
　それでも最後の試練へと、バンたちはＬＢＸを出陣させた。オーディーン、パンドラ、ハンターが次々にフィールドに降り立つ。
　戦いの火蓋は切られた。
　バン、アミ、カズヤは、次々に攻撃を繰り出す。しかしどれもオタクロスは造作もなくかわしていく。
　その類い稀なるバトルセンスに、郷田が息を呑む。

「三体の動きを確実に見切ってやがる……」
「やるな……」

　仙道にとってもオタクロスの技術は相当なものであるらしい。
　ますますは驚いた。

「仙道くんが素直に誉めるだなんて……さすがですわオタクロスさん」
「あんた、俺を何だと思ってるんだ？」
「えっ？　し、思春期の男の子らしい方だと思ってますわ！」

　が答えながら手に絆創膏を貼っているのを見て、仙道は言及することを止めた。
　オタクロスとバンたちの戦いは激しさを増していた。
　確実にバンたちの攻撃を見切りながら、オタクロスは叫ぶ。

「オタ道の極み、教えてやるでよ！」

　オタクロスが素早くＣＣＭのボタンを叩くと、不意にオタクロスのＬＢＸたちが宙へ飛び上がった。
　それぞれのＬＢＸは空中で変形し、ひとつはＬＢＸの頭部、ひとつはＬＢＸの胸部・腕、最後のひとつは腰・脚部のパーツへと姿を変えた。
　それぞれの武器も合体し、巨大な剣となる。そして３つのＬＢＸは、合体し、ひとつの大きなＬＢＸとなった。
　合体を終えたＬＢＸが闘技場に降り立つと、オタクロスは名乗りを上げる。

「超伝導究極合体！　パーフェクトＺＸ３、見ッ参ッ！　本物のオタ道スピリッツはこれからデヨ！」

　予想だにしなかったＬＢＸの合体に、郷田と仙道は驚愕した。

「三機のＬＢＸが合体だと!?」
「こんなＬＢＸがあるとはな……」

　そのＬＢＸと今まさに戦っているバンたちの驚きも凄まじかった。

「おい、合体するなんてアリか！」

　そんなカズヤの叫びに、オタクロスは静かに告げる。

「馬鹿め。ＬＢＸプレイヤーとはＬＢＸに自分の想いを込めるもの。その思いに限界や常識など無いデヨ」

　熟練者だからこその深く熱い想いに満ちた信念。
　は震えた。間違いなくこのオタクロスという人物は、尊敬に価する素晴らしいＬＢＸプレイヤーだ。

「このパーフェクトＺＸ３はワシの思い、ワシのオタ道スピリッツすべてを込めて作り上げた最高最強のＬＢＸ。おまいらもＬＢＸプレイヤーなら全身全霊全オタ道スピリッツを懸けて掛かってくるデヨ！」

　パーフェクトＺＸ３が、その巨体からは想像もつかないスピーカーで突進してくる。

「みんな、避けろ！」

　バンが号令すると同時に、オーディーン、パンドラ、ハンターは動き出す。しかしハンターのみ回避が一歩間に合わず、攻撃を受け、倒れてしまう。

「カズ！」
「大丈夫か、カズ！」

　パンドラとオーディーンが、倒れたハンターのもとへ駆け戻ってくる。何とかブレイクオーバーは免れたが、かなりのダメージが入ったようだ。ハンターの立ち上がりが遅い。

「今の攻撃……三機バラバラだった時よりも早かったわ」

　アミの分析に、オタクロスは得意気に鼻を鳴らす。

「当然デヨ、アミたん。三機合体したことにより、パーフェクトＺＸ３のスピードは合体前の三倍、パワーはなんと３０倍になっとるデヨ。……脳内設定ではね」

　オタクロスの最後の台詞に、がっくり肩を落とす三人。
　カズヤはハンターの体勢を立て直しながら項垂れた。

「冗談かよ……」
「冗談かどうかはその目で確かめてみるデヨ！　アキハバラの技術力は世界一ィィイ！」

　オタクロスが絶叫し、再びパーフェクトＺＸ３が突進してくる。
　それを見てアミがカズヤに号令した。

「カズ、ライフルで牽制を！」
「任せろ！」

　ハンターのライフルは直撃した。しかしパーフェクトＺＸ３は怯まない。突進のスピードも衰えることは無かった。
　それを見ては血相を変えた。

「まさか、装甲が固すぎて効きませんの!?」

　呆気なくパーフェクトＺＸ３の突進で吹き飛ばされてしまうハンター。
「くそっ！」カズヤが唇を噛んだ。必死にＣＣＭのボタンを叩くが、まだ衝撃が響いているハンターはぴくりとも動けない。
　そんなハンターの目前に、パーフェクトＺＸ３が近づいていた。

「隙ありデヨ！」

　パーフェクトＺＸ３がハンターに向かって剣が振り下ろした瞬間、オーディーンが割って入った。ギィン、と武器のかち合う激しい金属音がたちの耳にも届く。
　攻撃を押さえながら、バンが叫ぶ。

「カズ、今のうちに離れろ！」
「す、すまねえ」
「左右から挟み撃ちよ、バン！」
「ああ！」

　ハンターが離れると、アミの声を合図に、オーディーンとパンドラが攻撃に転じた。見事なコンビネーションで攻め込むものの、それすらオタクロスは簡単に防いでしまう。
　オタクロスの完璧な防御に、郷田が感嘆の声を漏らす。

「二体の攻撃をああも簡単に……」
「奴には三体のＬＢＸを同時に操るテクニックがある。あんな攻撃を捌くぐらいなんてわけないだろうな」

　淡々と語る仙道を見て、郷田は笑った。

「てめえが言うと説得力があるな。さすが俺の舎弟！」

　郷田に肩を叩かれ、ふんと鼻を鳴らして仙道が顔を逸らす。
　二人の雰囲気がだいぶ穏やかであることを確かめてから、は静かにＤキューブ内へ視線を戻した。
　一方、戦線から距離を取ったカズヤは、パーフェクトＺＸ３へライフルの照準を合わせていた。オーディーンとパンドラの攻撃を防ぎ続けるパーフェクトＺＸ３の動きは制限されている。
　カズヤは笑った。

「隙だらけだぜ、オタクロス！」

　同時に、ハンターのライフルが火を吹いた。精密に狙いを定められた射撃は、パーフェクトＺＸ３の腰を直撃した。
　……しかし。

「んお？　何か当たったデヨ？」

　パーフェクトＺＸ３は揺らがなかった。間違いなく直撃したはずの射撃が、効いていなかった。

「直撃だったのに……！」

　ＣＣＭを握り締めるカズヤの手が震えている。
　も現状に混乱していた。

「ガッツリヒットでしたのに、固すぎですわ、あんな！」
「それだけじゃないね」

　仙道が短く呟く。
　意味を掴みあぐねたは、混乱を加速させる。

「他に何が原因なんですの……？」
「今までのバトルを振り返ってみな」

　考え込むへ、仙道は説明し始めた。

「山野バンたちが同時に回避に入ったはすがハンターだけ遅れ、攻撃も通らない。相手のＬＢＸが強いにしても、だ。つまり……」
「……まさか、ハンターの火力では足りないということですの!?」

　の不安げな眼差しに、無言で返す仙道。
　沈黙は肯定――。は絶句した。
　しかし一番絶望していたのは、そのハンターを駆るカズヤであった。
　パーフェクトＺＸ３の振り下ろした剣の風圧で、オーディーンとパンドラが吹き飛ばされる。動けない二機へ、じわりじわりと迫るパーフェクトＺＸ３。
　それを見てカズヤは、顔を歪めた。
　――くそっ、俺だけバトルについてけねぇ！　……ハンターじゃ歯が立たないのか……。
　その間も素早く体勢を立て直し、バンが懸命に攻撃を仕掛ける。
　尽きぬバンたちの闘志に、オタクロスが笑った。

「今からオタ道スピリッツの真髄を見せてやるでよ！　超必殺奥義！　炎の天空稲妻ファイナル無双ビッグバン円月パァァァアンチッ!!」

　長々とした勇ましい必殺技の名前と共に放たれたのは、アタックファンクション・メガサンダークロス。パーフェクトＺＸ３の剣に稲妻のエネルギーが充填され、それは剣先から一気に放出された。辺り一体を、強烈な爆発が包み込む。
　その凄まじさに、郷田は呆然とした。

「なんて破壊力だ……」
「技の名前は違うけどな」

　仙道の細かな指摘が届いていなかったのか、は生唾を飲み込みながら呟く。

「さすが“炎の天空稲妻ファイナル無双ビッグバン円月パンチ”ですわ」
「よく一発で覚えたな、」
「メガサンダークロスな。郷田、お前も褒めるな」

　仙道たちの会話を他所に、鮮やかに必殺技を決めたオタクロスは上機嫌になっていた。そばに置いてあったさくら☆零号機を抱きかかえ、頬擦りしている。

「さっくらちゃーん！　お祝いのチューしてデヨ！」

　そんなオタクロスを見て、仙道が涼しげな笑みを浮かべた。

「おっさん、勝利を確信するのはまだ早いんじゃないの？」
「んんっ？」

　オタクロスはＤキューブへと視線を戻した。
　メガサンダークロスの爆風と粉塵が晴れたそこにあったものは――オーディーンとパンドラを庇うように立ちはだかる、ハンターの姿であった。
「カズ！」バンとアミは思わず叫んだ。
　二人に向けて、悔しそうにカズヤは答えた。

「今のハンターに出来るのは、これくらいしかねえからな……」

　ライフポイントの尽きたハンターがゆっくりと倒れ、ブレイクオーバーする。
　その様を見たオタクロスが、不意に泣き出した。

「う、うわああああん！　自らを犠牲にして仲間を守るとは、なんと美しい友情デヨ、これぞオタ道の極みデヨ！」
「おいおい、泣くか……？」

　反射的にそう呟いた郷田の隣で、がきゅっと唇を引き結んでいる。若葉色の瞳を潤ませながら。
　震えながら涙を堪えるを見て、仙道はやれやれと首を振った。

「泣くなよ……」
「な、泣いてません……まだ……！」
「そうかよ……」

　それ以上は触れないでおくことにして、仙道はバトルに視線を戻した。
　泣きじゃくっていたオタクロスが、ぎゅっと握った拳で涙を拭いながら叫ぶ。

「だが、勝負は非情デヨ！　決めさせてもらうデヨ！」

　目前のオーディーンとパンドラ目掛け、パーフェクトＺＸ３が剣を振りかざした。しかし、その体勢のままパーフェクトＺＸ３は何故か動けなくなってしまう。

「な、何事デヨ!?」

　よく見るとパーフェクトＺＸ３の腰の駆動部が傷つき、火花を散らしていた。ハンターの射撃が命中した、あの場所からである。
　それを見て、アミは満面の笑みでカズヤを振り返った。

「カズの攻撃は、やっぱり効いていたのよ！」

　泣きそうな顔でカズヤが笑う。
　そんな親友の思いをも乗せて、バンが、オーディーンが立ち上がった。

「よし、今だ！」

　オーディーンが軽やかに飛翔した。手にした槍に渾身のエネルギーが込められ、炎のように燃えていく。
　これがオーディーンのアタックファンクション、グングニル。
　炎の槍を、全身全霊の力を以て、オーディーンが放つ。

「貫け！　グングニル！」

　絶体絶命の局面からの、一発逆転。
　パーフェクトＺＸ３は、オーディーンの槍に貫かれ、爆発霧散した……。
　バンたちは、最後の試練を突破したのだ。

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